La periodoncia es una especialidad de la odontología que se enfoca en la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades y condiciones que afectan los tejidos de soporte de los dientes, es decir, las encías y el hueso alveolar. Los periodoncistas son los especialistas en esta área y se ocupan de mantener la salud, la función y la estética de estos tejidos.
Enfermedades Periodontales:
- Gingivitis:
- Es la forma más leve de enfermedad periodontal y se caracteriza por inflamación y sangrado de las encías. Es reversible con un buen cuidado oral y limpiezas profesionales.
- Periodontitis:
- Es una forma más avanzada y grave de la enfermedad periodontal. Ocurre cuando la gingivitis no se trata y progresa, causando la destrucción del hueso y los tejidos que sostienen los dientes. Esto puede llevar a la movilidad de los dientes y eventualmente a su pérdida.
Tratamientos Periodontales:
- Profilaxis Dental (Limpieza Profesional):
- Remoción de placa y cálculo (sarro) de la superficie de los dientes y debajo de las encías.
- Raspado y Alisado Radicular:
- Un procedimiento más profundo que la profilaxis, donde se elimina el cálculo y la placa de las raíces de los dientes y se alisan las superficies radiculares para prevenir la re-acumulación de placa.
- Cirugía Periodontal:
- En casos avanzados, puede ser necesaria la cirugía para acceder a las áreas profundas de las raíces y el hueso. Esto puede incluir procedimientos como colgajos gingivales, injertos óseos o de tejido, y regeneración tisular guiada.
- Mantenimiento Periodontal:
- Después del tratamiento inicial, los pacientes necesitan visitas regulares de mantenimiento para monitorear la salud periodontal y prevenir la recurrencia de la enfermedad.
Prevención y Cuidado:
- Higiene Oral: Cepillado y uso de hilo dental diario para eliminar la placa dental.
- Visitas Regulares al Dentista: Limpiezas profesionales y exámenes regulares para detectar problemas a tiempo.
- Estilo de Vida Saludable: Evitar el tabaco, mantener una dieta balanceada y controlar condiciones médicas como la diabetes que pueden afectar la salud periodontal.
La periodoncia es crucial no solo para la salud bucal, sino también para la salud general, ya que las enfermedades periodontales se han asociado con condiciones sistémicas como enfermedades cardiovasculares y diabetes. Un manejo adecuado de la salud periodontal puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.